科普一日游

DK不但出旅行指南，还出科普读物，比如我正拿在手里的《化石》和《贝壳》，是它的自然珍藏图鉴丛书中的两本。

两本书的开头，都简单地指导了读者如何寻找、采集、清理、收藏化石和贝壳，还配了各种工具的插图，从牙医的细巧镊子，到罗盘、石膏、潮汐时间表，一一指点，让人看了直想立刻从土里挖出来点儿什么。书后有方便查阅的名词解释和索引。（有些图片密集物恐惧症患者慎重观看。）

先说《化石》。非常喜欢引言中的地质年代表，它用一张扇形图列出了地质变化和生物进化的过程（这图里的内容，可是我小学自然课上的最爱呦）。“化石鉴定要点”这部分则把化石详细地分了科目，有无脊椎动物、脊椎动物、植物三大类，每大类下面还有各类、各纲、各门的的代表图解。对于象我这样、认为最常见的化石是三叶虫、兵马俑、木乃伊、人造琥珀的人，这样的分类解说扫盲效果极好。光是看着那些科学、神圣的名称，就足以心潮澎湃了：本内铁苏类，双孔亚纲，笔石纲，等等，是不是很神秘而又是可以了解的？

那些闻所未闻的远古遗迹在书中得以一窥。比如一个较为常见的传奇生物，鹦鹉螺，它的化石有三种，覆盖鹦鹉螺（早石炭世）、未定名鹦鹉螺（脱三叠世——中侏罗世）和新生鹦鹉螺（脱三叠世——中侏罗世）。化石中也有平凡的生物，如花蛤。不知花蛤化石中的花蛤，和我们今天吃到的花蛤是不是同一种？（辣炒花蛤和姜葱炒花蛤很美味，化石中花蛤遗留的壳就是个普通贝壳模样。）

植物类化石通常模样更好看些（当然也有人喜欢看动物骷髅化石）。比如尾突藻，绿豆色化石上的它呈现出小小一株树的形貌；座延羊齿的羽状复叶在石头中留下的印记和其本尊一样好看（羽状复叶是小学自然课中我最熟悉的词汇之一）。

再说说《贝壳》。我对贝壳的了解比化石更少，大致只有这么几个记忆线索：传说把贝壳（海螺？）放在耳畔能听到海浪的声音；闺蜜送过贝壳手链；在海边买过一只贝壳粘的小老鼠；亦舒有个短篇，提到过两种罕见的贝壳，一叫“Murex Lobeckil”（又叫Pterynotus Loebbeckei），另一叫“黄金宝贝”。

《贝壳》里收集了世界各地的几百种贝壳，有佛塔形状的旋梯螺，颜色鲜艳且无杂色的澳大利亚海扇蛤（有橙色，紫色，黄色），魔杖般的女巫骨螺，名字和形状都引人联想的乳头玉螺。奇形异状，什么样子的贝壳都有，而人们对于贝壳类最典型的认知原型，扇形，其实是蛤类的常见形状。贝壳的奇异世界远比人类的想像要宽广。

有时，读一段客观而准确的科学描述文字，也很愉悦：“亚洲日月蛤，壳表呈圆盘形，光滑而精致，外形极扁平，两耳近似相同，两壳内面约有30~50条放射肋。右壳白色，左壳暗粉红色，并有紫色放射纹和红褐色轮纹。”科普读物带来的快乐，不只是多了一些科学基础知识，还有享受这种不带感情色彩的文字的感觉，实事求是；科学奇妙，唯有不花哨的语言能展现它的奇妙。